Télescope utilisé : eVscope d'Unistellar

Photographié le 14 janvier 2021

Temps de pose : 10 minutes

La nébuleuse d'Orion, cataloguée dans le Catalogue de Charles Messier sous le nom M42, dans celui NGC 1976, découverte en 1610 par Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, est un nuage diffus qui brille en émission et en réflexion au cœur de la constellation du même nom.

C'est la nébuleuse la plus intense visible à l'œil nu depuis l'hémisphère nord, de nuit et en l'absence de pollution lumineuse. Elle peut être facilement aperçue, en son centre, avec des jumelles.

La nébuleuse d'Orion est un vaste complexe de gaz et de poussière qui s'étend dans la Voie lactée à seulement 1.300 années-lumière de la Terre, en direction de la constellation du grand chasseur éponyme.

Le gaz brillant entoure les jeunes étoiles chaudes au bord d'un immense nuage moléculaire interstellaire. En plus d'abriter un brillant amas ouvert d'étoiles connu sous le nom de Trapèze, la Nébuleuse d'Orion contient de nombreuses nurseries stellaires. Ces nurseries contiennent de l'hydrogène gazeux, de jeunes étoiles chaudes, des proplyds et des jets stellaires déversant de la matière à de hautes vitesses. Connue aussi sous le nom de M 42, la Nébuleuse d'Orion couvre environ 40 années-lumière et est située dans le même bras spiral de notre Galaxie que le Soleil.

La nébuleuse d'Orion abrite en son sein une énorme bulle de gaz, très ténue, d'une température de 2 millions de degrés Celsius. Cette température est tellement élevée que le gaz émet non pas dans le domaine visible, mais dans celui des rayons X, domaine d'investigation du satellite XMM, lancé par l'Agence spatiale européenne en 1999.

La nébuleuse d'Orion est l'un des objets célestes les plus faciles à observer. Elle se trouve dans l’Epée de la constellation d'Orion, juste en dessous de sa ceinture qui, formée de trois étoiles très serrées et alignées, se repère facilement. L’Epée d’Orion ressemble à une larme tombant vers l'horizon. En pointant un télescope, une lunette ou encore de bonnes jumelles, la nébuleuse apparaît. Un faible grossissement (entre 30 et 60 fois) permet de l'observer dans son ensemble. Un grossissement plus important, de l'ordre de 100 à 200 fois, permet d'observer les étoiles qui la composent, notamment les quatre qui forment l'amas du Trapèze.

NGC 1976 - M42 Nébuleuse d'Orion,

classée aussi Sh2-281et LBN 974