Et oui ! La NASA a lancé le service météo de Mars et tu peux à présent consulter les prévisions quotidiennes de la planète Mars avant d’aller acheter tes croissants à la boulangerie d’en face pour récompenser ta princesse de t’avoir donné tant de plaisir cette nuit…
Grâce à la mission Insight de la NASA, nous pouvons à présent consulter la météo quotidienne de la planète rouge ! Et, chers terriens, il est temps d’arrêter de se plaindre du froid cet hiver : ce serait bien pire si nous vivions sur Mars. En effet, les températures y sont extrêmes !
Tout cela fait partie de la mission d’Insight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy, and Heat Transport), qui a pour but de donner à Mars son premier « bilan » en 4.5 milliards d’années d’existence. Situé à la surface d’une plaine lisse près de l’équateur martien appelée Elysium Planitia, le rover de la NASA mesure la température, le vent et la pression.
Sur l’image de droite, les éléments blancs orientés « est » et « ouest » sur le rover Insight, font partie des capteurs météorologiques.
En moyenne, les températures les plus froides se situent à environ -95 °C vers 5 heures du matin sur Mars. Comme sur Terre, lorsque le soleil réchauffe la surface de Mars, la température se réchauffe à une température maximale de -5 °C.
« Les pressions basses et hautes sont révélatrices des systèmes météorologiques », déclare Don Banfield, chef de la mission météorologique de la NASA. « Comparée à Mars, la Terre est assez chaotique. Mars possède des ondes presque parfaites et ‘‘lisses’’, comme une balançoire à bascule très régulière guidée par un métronome, sur Mars. Sur Terre, c’est comme si la pression était guidée par un enfant hyperactif », ajoute Banfield.
Grâce à la mission d’Insight, les scientifiques ont également pu observer de véritables tourbillons de poussière sur la planète. En plus de la prévision des systèmes météorologiques, la mission Insight enregistre l’activité tectonique et les impacts des météorites en temps réel. Elle effectue aussi la surveillance de la croûte, du manteau et du noyau de la planète.
L’atterrisseur Insight de la NASA est prévu pour une durée de vie de deux ans, ce qui permet aux scientifiques de disposer d’une vue d’ensemble des variations saisonnières sur Mars.
